Satukata.co, Samarinda – Tim sepak bola Kalimantan Timur (Kaltim) kini berada dalam tahap akhir persiapan menuju Pra Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Pra POPNAS) 2024 yang akan digelar di Kendari, Sulawesi Tenggara, pada 17 hingga 24 November mendatang. Setelah melalui proses seleksi ketat, 18 pemain terbaik telah dipilih untuk mewakili Kaltim, dari 246 atlet muda yang berpartisipasi dalam seleksi ini.
Kepala Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga Dispora Kaltim, Rasman Rading, menjelaskan bahwa tim Kaltim telah menjalani persiapan intensif untuk memastikan performa terbaik di ajang bergengsi ini. Selain latihan rutin, tim Kaltim juga melakukan uji coba melawan tim-tim akademi pro elite, seperti FC Borneo, sebagai bagian dari strategi untuk mematangkan kesiapan mental dan teknik para pemain.
“Meskipun belum menjalani Training Camp (TC) penuh, hasil uji coba melawan FC Borneo yang berakhir imbang 0-0 di babak pertama sudah menunjukkan potensi besar dari tim Kaltim,” ujar Rasman, Senin (28/10/2024). Hasil ini menunjukkan bahwa tim mampu bersaing dengan tim elit meski persiapan masih berlangsung.
Dengan target ambisius untuk meraih peringkat 1 atau 2 di wilayah IV, yang meliputi beberapa provinsi termasuk Kaltim, Dispora Kaltim terus memaksimalkan setiap kesempatan untuk mempersiapkan tim. Rasman menambahkan bahwa pencapaian tersebut sangat penting untuk kebangkitan sepak bola di daerah.
Sebagai persiapan terakhir, tim Kaltim dijadwalkan menjalani TC mulai 28 Oktober, diikuti dengan upacara pembukaan pada 29 Oktober. Dispora Kaltim berharap persiapan ini akan memberikan hasil terbaik, tidak hanya untuk Pra POPNAS 2024, tetapi juga sebagai langkah awal untuk mengembalikan kejayaan sepak bola di Kaltim.
Keikutsertaan tim Kaltim dalam ajang nasional ini diharapkan bisa memicu semangat generasi muda dalam berolahraga, sekaligus menjadi inspirasi untuk kebangkitan sepak bola di Kaltim, yang pernah memiliki klub-klub legendaris seperti Persiba Balikpapan dan PKT Bontang. (ADV/Tah)